在正式成為Casa Berardi金礦自動化卡車首批遠程操作員之前，Sonny Melancon從未進入過任何一家礦山。他曾經是一名汽車修理工。“我當時正在準備換份工作，”他說，“我渴望嘗試新中國吊車網事物，我就來到了這里。我在采礦或自動化方面根本沒什么經驗。”

“自動化的基本目標是真正給予我們面對財務周期所需的所有工具，”Casa Berardi 金礦副總裁兼總經理Alain Grenier介紹道，“對我們來說，主要目標是確保我們擁有長期資產。幫助我們實現這一目標的最好方法之一無疑是自動化。”

Grenier、總裁Ronald Durham和礦山的其他管理人員開始規劃項目，以解決瓶頸問題并提高產量。其中的第一步是將礦井提升系統自動化，從而提高生產力。

一步步改造，獲取成功

“當時，我們只是一座地下礦山，因此我們的首要任務是將礦石提升到地面上，”Durham說，“相對而言，能夠在飛輪之間提升礦石，同時為爆破氣體提供流通條件，只是取得了小小的成功。但因為這是我們自己獨立完成的，所以我們因此深受鼓舞。”

之后，該礦山通過對其裝載設施進行自動化改造，消除了另一個瓶頸，實現了對液壓破碎錘的地面遠程遙控。

“取得了三次成功之后，第四次就會變得觸手可及，”Grenier說。接下來，Casa Berardi希望能夠縮小其地下卡車車隊的規模，于是再次視察礦山的溜井網絡。

“我們探討了許多更高效的礦石運輸方案，但大多數成本太高，”Durham表示。

Casa Berardi最終研究了五種改善卡車運輸的不同解決方案。無人駕駛卡車運輸對礦山管理人員極具吸引力，他們來到安大略省巴里克公司的威廉姆斯礦，視察了運行中的山特維克自動卡車。

該礦山建設了耗資1,500萬加元的專用巷道，及配備自動控制溜槽的礦石溜井和廢石溜井網絡，并在地面為遙控操作員站建立了全新礦山操作控制中心。

Grenier介紹說，“這是一筆很大的資本支出。”

Durham補充道：“我們進行了大量計算，為的是能夠看到這些項目的投資回報。我們認為，對于我們每年需要運輸的材料，山特維克的自動卡車是我們未來兩年內的最佳選擇，它們在礦山的剩余周期內會變得越來越好。兩年后，這會變成正現金流。”

初步成果顯現

即使在因巷道所限而導致產量降低的情況下操作自動卡車，Casa Berardi金礦的生產率也已經提高了 20%。

“這項技術滿足我們為之設定的所有關鍵績效指標，”Durham表示。

卡車在地下1,000 米處自動導航行駛1.5千米，使溜槽和卸載點之間的行駛時間比Casa Berardi的預期快7分鐘。

“我們進行理論計算時，估計一個周期用時約 18 分鐘，但使用自動卡車后，我們的用時減少到 11 分鐘，”Durham說道。

輪班開始之初，地下維護人員進入自動化水平，啟動卡車，然后對該區域進行自動化操作——關閉將運輸路線與工作人員或其他設備隔離的安全護欄。之后，告訴Melancon等坐在地面控制室內的操作員現在很安全，可以開始運送礦石。

“當山特維克卡車操作前準備工作完成并且確認該區域安全之后，我們就可以駕駛卡車，直到操作員乘車回家，”Grenier介紹道。

“一切憑直覺，”他說，“山特維克對我們進行了培訓，幫助我們熟悉系統，一周內我就適應了這套系統。我們可以按壓一系列按鈕，而一切都已在按鈕中設置妥當。因此，當您要向卡車發送指令時，只需按下按鈕。該系統操作起來非常方便。”

操作員Steve Bouchard說，如果設備出現問題，AutoMine自動采礦系統的自我診斷功能能夠節省時間。

“卡車很少出問題，即使出了故障，我也能夠進行診斷并通知維修工程師，”Bouchard說，“維修工程師無需自行診斷卡車，因此我們的效率更高。卡車基本上會告訴你怎么做才能使其繼續工作。”

優勢繼續擴大

每年節約110萬加元，還可以減少卡車數量

通過自動化運輸，Casa Berardi減小了其傳統卡車車隊的規模，而且這一數字即將降至更低，可為礦山的盈利貢獻更大力量。2017年12月，隨著首臺山特維克TH540開始自動運行，該礦山從上一水平減去了兩輛卡車。Grenier有望在兩年內將曾經在運輸巷道上行駛的14輛卡車減少到7輛。

“我們預想在2020年前重新開放East Mine，我們認為沒有必要再為礦山購買設備，”Grenier 說，“我們可以將舊設備從西面遷到東面。就人力、油耗、機械組件方面，這真的能夠節約成本。對于一個五年項目中國吊裝網來說，每年節約近110萬加元。”

在首臺山特維克自動TH540運行的前八個月內，相比礦吊車配件山車隊普通人工駕駛卡車，維護成本減低了30%，可用率提高20%。

“我們把項目介紹給董事會時，每噸索價3.05加元，僅用于運營設備的維護費，”Grenier說，“我們目前的維護費為每噸2.69加元。我們認為，如果我隨車吊們擁有第二臺設備，礦石和廢料的處理量更大，我們還能改善。在生產率方面，比我們預期提高了近39%至50%不等。到目前為止，我們對山特維克卡車非常滿意。”

“通常，我們根據礦體建設巷道，根據巷道選擇設備，”他說，“現在，我們必須反過來做。對于舊的思維模式，您擁有20、25、30 年的經驗。此時此刻，您要牢記，如果您想與運營自動化的現狀保持同步，就必須改變思維方式。這是延長礦山壽命、延長職業生涯、擁有更加美好的健康和安全成果的唯一機會。”

沒有什么是比安全更重要的

“對我來說，安全非常重要，因為我是四個孩子的父親，”他說。

CASA BERARDI自2015年開啟其自動化之旅以來，損工事件率降低了50%。

“在 Casa Berardi，我們的工人每次輪班后能夠安全回家，與家人團聚，這才是最重要的，”Grenier說。

責任編輯：Keyi